蓄膿症ってなんですか？ブタクサ花粉症なんですが、昨日から頭痛、微熱があり、一昨日は喉が痛く咳もありました。鼻水が止まらない私を見て母が「蓄膿症になるんじゃないの」と言いました。最近の症状は風邪かなと思っていたんですが、蓄膿症というものですか？蓄膿症がどんな症状なのかとかわからないので…

蓄膿症は、正式には慢性副鼻腔炎といいます。鼻の中にある空間（鼻腔）からつながる４つの空洞（副鼻腔）に、慢性的な炎症が続いた状態です。風邪をひいたりすると一時的な副鼻腔炎（急性副鼻腔炎）が起こることがありますが、普通は風邪が治ると（１～２週間程度）副鼻腔炎も治ります。しかし、副鼻腔炎が悪化したり長引いたりして副鼻腔の炎症がひどくなると、その原因となった風邪などが治っても炎症が続いてしまい、粘膜が厚くなったり膿がたまった状態が続きます。それが慢性副鼻腔炎（蓄膿症）です。アレルギー性鼻炎から慢性副鼻腔炎になる人もいます。症状は、粘り気のある鼻水が出たり、それがのどに流れてのどにひっかかる感じがあったり、鼻づまりがひどかったり、頭が重いと感じたりします。耳鼻科に行けば確定診断できます。鼻水があっても、水っぽくさらさらしているのであれば、蓄膿症ではないでしょう。